De Spaanse koningin is een groot dierenliefhebber en zet zich al jarenlang actief in voor dierenrechten. Tijdens haar bezoek liet de 77-jarige vorstin duidelijk haar waardering voor het werk van Primadomus blijken en gaf zij aan graag beschermvrouwe van de big cat opvang te willen worden. “Dat is fantastisch nieuws; een kroon op het werk van AAP,” vindt AAP-directeur David van Gennep. “Dat koningin Sofía op zo’n manier haar naam aan AAP verbindt, helpt ons om bewustzijn in Spanje en andere landen te creëren.”
Koningin Sofía neemt de plaquette in ontvangst van David van Gennep
Koningin Sofía had het duidelijk goed naar haar zin tijdens de opening en werd bij binnenkomst met een luide brul begroet door leeuwin Savannah. Gehuld in een luchtige linnenbroek en op elegante, maar comfortabele espadrilles, stapte de 77-jarige vorstin moeiteloos over het ruige terrein van AAP Primadomus. “Het was werkelijk geweldig”, aldus Van Gennep. “De koningin toonde oprechte interesse in het werk van AAP, stelde veel vragen en gaf duidelijk te kennen ons werk heel belangrijk te vinden. Ook wilde ze graag weten wat ze zelf kon doen om te helpen.” Als beschermvrouwe speelt Sofía een belangrijke rol bij het werk van AAP. Door haar naam aan de stichting te verbinden, zet ze AAP ook buiten Nederland op de kaart. Zowel bij het grote publiek als bij andere hoogwaardigheidsbekleders. “En dat helpt ons enorm.”
Welpen Marley en Elsa in AAP Primadomus
Jane Goodall
Koningin Sofía is beschermvrouwe van de katachtigen, maar ook de primaten bij AAP Primadomus hebben een zogenaamde madrina: de legendarische antropologe Jane Goodall. Zij was niet in de gelegenheid bij de opening aanwezig te zijn, maar had wel een videoboodschap voor de aanwezigen. Een mooi moment, want de twee beschermvrouwen hebben een goede band met elkaar. Sofía was, net als de andere aanwezigen, aangenaam verrast door het filmpje. “Dat Jane Goodall de tijd had genomen een boodschap voor ons op te nemen, is natuurlijk fantastisch”, vindt Van Gennep.
Logische stap
Stichting AAP zet zich al 44 jaar in voor een betere toekomst voor exotische zoogdieren, zoals apen, wasberen en leeuwen. Helaas bevinden veel dieren zich nog in benarde situaties. Ze worden illegaal verhandeld, als huisdier gehouden of misbruikt in toerisme en entertainment. Het opvangen van grote katachtigen was een logische vervolgstap in het werk van AAP. “We pleiten al jaren voor een verbod op het gebruik van wilde dieren in entertainment. Steeds meer Europese landen geven hier nu gehoor aan”, vertelt AAP-directeur David van Gennep. Dat is natuurlijk goed nieuws voor deze dieren, maar dan moet er wel voldoende gespecialiseerde opvang zijn. “Met name voor leeuwen en tijgers bleek hier een hier een groot tekort aan te zijn. Dankzij onze donateurs en de deelnemers van de Nationale Postcode Loterij, kunnen wij deze dieren nu ook een nieuw leven geven. Dweilen met de kraan dicht, noemen we dat.” Stichting AAP heeft nu plek voor zo’n vijftig leeuwen, tijgers en andere grote katachtigen in nood.
Luchtfoto Primadomus met 3 Big Cat modules
Meer weten over AAP
Stichting AAP geeft voorlichting en pleit voor betere wetgeving voor dieren in heel Europa. Kijk op www.aap.nl/bigcats voor meer over het werk van Stichting AAP, de opening en verhalen over de tijgers en leeuwen van AAP. Volg de stichting via facebook.com/stichtingaap en twitter.com/stichting_aap.